野放「明德雞」 遠離禽流感？
禽流感疫情讓雞群飽受威脅，但台南明德外役監獄野外飼養的「明德雞」，因大冠鷲盤旋空中「守衛」，嚇得其他鳥類不敢靠近，也減少了感染禽流感的風險。
明德外役監獄表示，獄方飼養的台灣本土種黑羽土雞，體型雖小，但因在野外飼養，運動量夠，肉質特別好，銷售成績亮眼；目前八棟雞舍，每年飼養逾三萬多隻，年產值近千萬元，是明德外役監的金招牌。
每年一到禽流感好發期間，一般雞農就緊張，特別加強防護措施，就怕外面飛來的鳥類帶來病毒，染上疫情。野放範圍達二、三公里的「明德雞」，卻從未中鏢。
獄方觀察，除因黑羽土雞屬本土種，加上野外飼養、免疫力好之外，「老鷹無形中也幫忙防了禽流感」。
副典獄長江慶隆說，這個季節大冠鷲會密集出現在山區上空，雖沒有親眼看到大冠鷲俯衝下來捉雞，但往往之後會有不少小雞死亡，應是受到驚嚇而死；不過，大冠鷲雖會嚇到雞隻，同時也讓其他野鳥卻步，不敢靠近，減少雞隻接觸到禽流感病毒機率，等於幫明德雞搭了防護網。
屬猛禽類的大冠鷲，對台南山區民眾來說很有親切感，西拉雅部落新化區口埤實驗小學就以大冠鷲為學校外牆圖騰；文史工作者也發現，早在日據時期，新化老街建築屋頂大多以展翅大冠鷲雄姿作裝飾。
「全台大冠鷲密度最高應該就在台南山區！」生態攝影師萬俊明長期追蹤大冠鷲，他說，台南山區經常可見大冠鷲鳥巢，是生態環境指標，大冠鷲常成群結隊出現在台南山區天空，曾有民眾一次拍下十三隻大冠鷲翱翔壯觀畫面。
【記者吳淑玲／台南報導】明德外役監獄野放飼養的黑羽土雞，因山區大冠鷲盤旋，獄方認為是讓野鳥遠離，避免雞隻染上禽流感的重要原因，台南市動物防疫保護處長吳名彬表示，禽流感防疫工作重點之一是減少野鳥與禽隻接觸，但是否大冠鷲讓野鳥不出現，必須經過長期觀察評估。
吳名彬指出，禽流感防疫工作是要避免野鳥與禽類接觸，或是鳥糞掉入禽舍中，因此在疫情傳染期間，都會建議雞農以非開放式養在室內，但最重要的是落實禽舍及工作人員的消毒工作。
至於雞農認為明德外役監飼養的台灣本土種黑羽土雞，適應環境加上野放運動充足，具有較強的免疫力可以抵抗禽流感病毒，吳名彬說，黑羽土雞屬於陸禽，也比水禽較易染上禽流感，這波也有黑羽土雞場染病，因此還是不能掉以輕心。
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