虎頭埤神橋被封30多年拆圍牆重現「參拜道」

2017-02-15 13:47聯合報記者吳淑玲╱即時報導

台南市虎頭埤風景區內保有日據時代「新化神社」遺跡，早年大門就從「鳥居」跨越神橋後，沿著參拜軸線往神社前進，但30多年興建新大門後，就在神橋前興築一道圍牆，將「鳥居」阻隔於圍牆外，最近圍牆已拆除，重新恢復日據時期的「參拜道」，遊客可以更清楚看到神橋全貌及「鳥居」。

新化神社鳥居高約二層樓，以圓形混凝土石柱組成，早年虎頭埤入口就是從鳥居進入，再經過一座跨越溝渠小橋（神橋），鳥居、神橋均保留當年的原貌，資深員工表示，民國68年左右都從神橋進入，30多年前蓋新大門才將舊門用圍橋封起。

虎頭埤風景區管理所表示，因新化（虎頭埤）神社遺構已被指定為台南市歷史建築，不少遊客參觀神橋後就看不到鳥居，趁著這次大門口進行排水工程時，將圍牆拆掉，另一處「地下神宮」前原本雜草叢生，也一併整理後，方便遊客進入參觀。

文史工作者蔡宗霖在新化神社西南一角發現的「地下遺構」，有如「神的避難所」，入口處造型明顯為日式建築型態，旁邊設有樓梯與上層建物相連。同樣2011年底也在「台灣神宮」（現圓山飯店）遺址發現留有地下遺構，兩者均建造於二戰末期，為了躲避空襲，替神社祭神的「靈代(神體)」預先準備緊急避難的空間。

新化神社依虎頭埤山頭而建，社苑廣闊，規格完整，具有鳥居、神橋、社務所、手水舍、參道、石燈籠、拜殿、本殿等，是日本在台建立的最後三所神社之一。103年6月台南市文資處將「新化神社遺構」指定為台南市歷史建築。

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